– När vi skapade Ecolyx fanns inget hållbarhetsfokus hos de svenska resebolagen och i resebranschen generellt, säger Tina Frisk och Ulrika Löfdahl, grundare av Ecolyx.
De möttes 2009 i Nairobi i Kenya, i ett gemensamt uppdrag för en pionjär inom ekoturism. Tinas bakgrund som lärare och platschef gav henne en unik chans att få vara med och bygga upp en av Kenyas första ekocamper i Masai Mara. Ulrika har en gedigen utbildning och erfarenhet inom Business Marketing & turismbranschen. Och när maken fick jobb i Kenya var det en självklarhet att följa med.
Resor som gör verklig skillnad
Det var en “no brainer”. År 2010 startade de Ecolyx. Då fanns det begränsad medvetenhet och diskussion om begreppet “hållbarhet” inom turism.
– OKR:er och KPI:er i all ära, det är lätt att glömma bort mjuka värden. Vi ville skapa en unik turistverksamhet för att hjälpa resenärer att göra bättre val – och samtidigt ge tillbaka till lokalbefolkningen och platsen man besöker, säger Tina.
– Vi är visionärer och tänker stort. Det finns så mycket vi kan göra för planeten genom att resa på ett bättre sätt. Idag erbjuder vi hållbara destinationer över hela världen, säger Ulrika.
Från idé, till paus, till verklighet
År 2011 höll Ecolyx sin första pitch för ett av Sveriges då ledande resebolag.
– Vad som började som ett initialt möte slutade i att de mer eller mindre köpte konceptet rakt av. Och vi som inte ens hade en sajt uppe, berättar Ulrika.
– Kontoret låg i en byggnad med stora fönster. Vi gick lugnt därifrån för att se affärsmässiga ut, men skrek rakt ut, så fort vi kommit ur synhåll, skrattar Tina.
Ecolyx koncept gjorde succé – tills de första Corona-larmen kom.
– Vi förstod tidigt att det här skulle påverka oss. Så vi valde att lägga Ecolyx mer eller mindre vilande och tog inte ut några löner. Tina arbetade som lärare och hållbarhetskonsult för ESAM och Visit Sweden och jag fick jobb på en inkubator och arbetade med startup-bolag, säger Ulrika.
Skräddarsydda resor över hela världen
Och kanske var det det snabba agerandet, som räddade Ecolyx. Idag erbjuder man skräddarsydda resor över hela världen. Förr hade ordet eko kanske en liten torftig klang, men idag har de flesta resenärer förstått att hållbara destinationer handlar om småskalighet, personlighet och hög kvalitet.
Ecolyx arbetar för att turism ska drivas i harmoni med naturen och lokalsamhällen – nature and community positive tourism.
– Vårt jobb går ju ut på mer än att bara “kränga resor”. Vi vill att våra resenärer själva får uppleva och förstå att de kan påverka en plats positivt. Ecolyx stöttar via sina handplockade hotell, lodger, camper projekt som gör skillnad på plats, men även direkt till utvalda projekt såsom utbildning för Maasai-flickor och elefantskydd i Kenya.
– Just nu arbetar vi med ett nytt projekt som snart skall lanseras, berättar de hemlighetsfullt. Vad projektet innebär kan de inte avslöja mer än att det är något som kommer att göra skillnad i turismbranschen. Vi har hela världen för våra fötter och våra hjärtan i Kenya, avslutar Tina och Ulrika.
Läs mer på Ecolyx